Webcams zijn geëvolueerd van eenvoudige sensor-en-optiekopstellingen tot geavanceerde apparaten die worden gebruikt in video vergaderen en live streaming. Deze tekst verkent hun ontwikkeling - van de baanbrekende koffiepot webcam in Cambridge tot de huidige HD- en IP-modellen - en onderzoekt belangrijke functies zoals resolutie, focus en belichting.
Typen en structuur van webcams
Een webcam is een relatief eenvoudig apparaat, met een lichtgevoelige sensor onder een optisch systeem dat het ontvangen beeld omzet in elektrische signalen. Het gedigitaliseerde beeld wordt vervolgens verwerkt door een speciaal digitaal circuit waar het wordt geformatteerd en gecomprimeerd - meestal met de MJPEG-methode vanwege de eenvoud. Hierna wordt het gedigitaliseerde beeld verzonden naar het aangesloten apparaat.
- Het werkingsprincipe is hetzelfde voor alle modellen. Beschikbare uitrustingsaanpassingen zijn onder andere:
- Draadloze HD-webcams;
- Bedraad voor videogesprekken;
- Apparaten voor videoconferenties;
- Apparaten in IP-formaat.
De eerste webcam in de geschiedenis
De eerste webcam ter wereld toonde een koffiepot in de Trojan Room van de Universiteit van Cambridge en werd gelanceerd in 1991. Op 22 augustus 2001 werd hij uitgezet. De laatste foto die door deze camera is gemaakt, kan nog steeds op internet worden bekeken.
In 1996 begon EarthCam met het maken van een netwerk van webcams om de wereld in realtime te laten zien. Aanvankelijk zonden de camera's foto's uit (met een steeds kleiner productie-interval), daarna zonden ze video uit (met een steeds hogere resolutie).
Zoals veel netwerktechnologieën zijn webcams en video chat aan populariteit gewonnen. De vraag naar “live” videobeelden leidde tot webcams die over het internet konden streamen in een videostreamformaat, waardoor het niet langer nodig was om de beelden handmatig bij te werken, en al snel werden speciale plugins in moderne browsers overbodig.
Er zijn echter historische gevallen waarin de ontwikkeling van webcamgebruik is belemmerd.
Belangrijkste functies van een webcam
Resolutie
De resolutie bepaalt het detail en de helderheid van het beeld. Hoe hoger de resolutie, hoe scherper en beter het beeld.
Lijst met ondersteunde modi
De ondersteunde modi geven aan hoeveel beelden per seconde de webcam kan produceren bij verschillende resoluties. Als de resolutie die je nodig hebt niet in de lijst staat, zal het beeld waarschijnlijk "vertragen" en schokken.
Eenvoudig gezegd kunnen scherpe beelden met een hoge resolutie van hoge kwaliteit zonder schokken en onscherpte alleen worden geleverd door professionele, niet-goedkope webcams met goede optiek. Daarom is het belangrijk om te beslissen of een hoge resolutie echt nodig is en of het de kosten waard is om dit te bereiken.
Scherpstellen
Scherpstelling bepaalt hoe goed de camera het hoofdobject of de persoon vastlegt en weergeeft. Webcams hebben drie soorten scherpstelling:
- Vaste scherpstelling: De eenvoudigste optie, waarbij de lens is scherpgesteld voor maximale scherptediepte - objecten op enige afstand van de lens en verder lijken scherp.
- Handmatige scherpstelling: Hierbij wordt de brandpuntsafstand van de lens handmatig gewijzigd (meestal door aan de scherpstelring te draaien). De brandpuntsafstand wordt aangepast terwijl het beeld wordt gecontroleerd totdat het onderwerp voldoende scherp is.
- Autofocus: De meest "geavanceerde" scherpsteloptie. Dergelijke camera's kunnen grotere diafragmawaarden hebben, waardoor ze in omstandigheden met weinig licht kunnen worden gebruikt en uitstekende beelden verkrijgen. De camera stelt automatisch scherp door het beeld op de sensor te analyseren en de brandpuntsafstand aan te passen met een actuatormechanisme.
De meeste modellen gebruiken eenvoudige onscherpe optiek (vaste scherpstelling in de fabriek ingesteld voor een typische afstand van de monitor tot de gebruiker) of handmatige scherpstelling.
Verlichting
Verlichting komt vooral voor bij camera's met vaste scherpstelling. Het is echter onwaarschijnlijk dat slechte verlichting wordt gecompenseerd, wat resulteert in te contrastrijke beelden met overbelichte heldere gebieden en diepe schaduwen.
Een webcam gebruiken op StrangerCam
Om aan de slag te gaan met StrangerCam, zorg je er eerst voor dat je webcam goed geïnstalleerd is en voorzien is van de nieuwste drivers. Ga vervolgens naar de website van StrangerCam of open de app en meld je aan of maak een account aan. Selecteer in het instellingenmenu je webcam en pas opties zoals resolutie, focus en belichting aan om je videokwaliteit te optimaliseren. Eenmaal geconfigureerd, klik je op de knop “Start Chat” of “Join Chat” om in realtime verbinding te maken met anderen en te genieten van naadloze, live interacties.
